Svelato il 'segreto' della pesca noce: un team di ricercatori italiani del Cra, del Parco Tecnologico Padano di Lodi e dell'Università Statale di Milano, ha identificato il gene responsabile della perdita della caratteristica peluria del frutto.

La scoperta, pubblicata su Plos One, permetterà di distinguere con assoluta certezza una pesca da una pesca noce o nettarina, grazie all'analisi del Dna, mentre fino ad ora bisognava attendere la fase di fruttificazione dell'albero.

Il gene in questione, denominato PpeMYB25, appartiene alla famiglia MYB, che riunisce diversi fattori di trascrizione, ossia geni capaci di attivare specifiche vie metaboliche e funzioni nelle cellule. In questo caso il PpeMYB25 controlla la formazione sul frutto dei tricomi, strutture filiformi che creano la peluria nei vegetali. "Grazie a questa scoperta - spiega Ignazio Verde del Cra Centro di Ricerca per la Frutticoltura di Roma - potremo ora selezionare a uno stadio molto precoce le piante di pesco senza mai perdere di vista il carattere nettarina, rendendo più efficiente il processo di selezione varietale".

L'Italia, con 1,3 milioni di tonnellate l'anno, è il secondo produttore mondiale di nettarine, alle spalle della Cina.

Particolarmente apprezzate grazie alla loro buccia liscia e lucente, queste pesche hanno negli anni acquisito importanti fette di mercato ed oggi rappresentano il 30% di quello italiano che vale 600 milioni di euro.